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Faire une différence dans le monde : étapes importantes et innovations en 2022
17 octobre, 2023
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Article
Autonomiser l’avenir : Une étape importante dans la nutrition des adolescentes
Cet été a marqué une étape importante, puisque l'Organisation mondiale de la santé a accepté la demande de Nutrition International d'ajouter une nouvelle formulation de supplémentation hebdomadaire en fer et en acide folique à la liste modèle des médicaments essentiels, une décision importante qui accélérera les programmes de nutrition des adolescents et adolescentes et les efforts visant à réduire l'anémie chez les adolescentes et à prévenir les grossesses affectées par l'anomalie du tube neural. Dans cet article de blogue, la Dre Marion Roche, conseillère technique principale, Santé et nutrition des adolescentes et des femmes à Nutrition International, explore le parcours de cinq ans qui a mené à cette réalisation historique et met en lumière ce qu'elle signifie pour les adolescentes et les femmes dans le monde entier.
Publié le 04 octobre 2023
Lorsque j’ai appris que les suppléments hebdomadaires en FAF avaient finalement été inclus dans la liste modèle des médicaments essentiels (LMM) de l’Organisation mondiale de la santé, ma fille m’a serré dans ses bras et m’a fait un tope-là.
Nous étions à la maison, en train de prendre le petit-déjeuner. J’ai essayé de lui expliquer ce que cela signifiait, que cela avait pris beaucoup de temps pour y arriver et que cela aiderait les filles du monde entier. Puis je l’ai emmenée en colonie de vacances.
Ma fille n’a que sept ans, mais elle sait déjà que les filles du monde entier n’ont pas les mêmes opportunités. Elle comprend qu’un médicament a été ajouté à une grande liste à Genève et que, grâce à lui, de nombreuses adolescentes auront une bien meilleure chance de devenir et de rester en bonne santé.
La LMM est toutefois plus qu’une simple liste de médicaments. Établie en 1977, c’est une référence et un guide que les gouvernements peuvent utiliser pour sélectionner des médicaments, y compris des suppléments nutritionnels, afin de répondre aux besoins essentiels de leurs populations en matière de soins de santé. Le principe qui sous-tend cette liste est que certains médicaments et suppléments nutritionnels doivent être disponibles à tout moment et pour tous dans le cadre d’un système de santé opérationnel. L’identification de ces médicaments bien connus et d’un bon rapport coût-efficacité contribuera à améliorer l’approvisionnement, à réduire les coûts et à accroître l’efficacité des systèmes de santé.
Dans le cas des suppléments hebdomadaires en FAF, cela signifie fournir une stratégie de santé publique efficace pour réduire l’anémie dans les régions où la prévalence de l’anémie est de 20 % ou plus chez les adolescentes et les femmes âgées de 15 à 49 ans. Les programmes de nutrition pour adolescentes qui dispensent des suppléments hebdomadaires en FAF dans les écoles encouragent également la fréquentation scolaire, ce qui est particulièrement important, car la scolarisation régulière est l’intervention la plus efficace pour réduire les mariages précoces et retarder la première grossesse, d’autant plus que les complications pendant la grossesse sont la principale cause de décès dans le monde pour les filles âgées de 15 à 19 ans.
Malgré cela, les suppléments hebdomadaires en FAF n’ont jamais figuré sur la LMM. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande une formulation des suppléments hebdomadaires en FAF depuis 2011 selon une ligne directrice pour la supplémentation hebdomadaire des adolescentes et des femmes. Cependant, comme il ne figurait pas sur la LMM, il n’était pas disponible pour les programmes. Les fabricants n’étaient pas disposés à produire une formulation qui ne figurait pas sur la LMM, et bien que nous disposions d’un produit provisoire alternatif, il contenait un niveau d’acide folique différent de celui recommandé par l’OMS.
En conséquence, de nombreux pays étaient réticents à soutenir un programme et à fournir un produit qui différait des normes de l’OMS et qui ne figurait pas non plus sur la LMM. Au lieu de cela, ils ont eu recours à la supplémentation maternelle en fer et en acide folique comme solution temporaire. Cette solution comportait ses propres risques et difficultés d’approvisionnement, créait des pénuries pour les programmes destinés aux mères et aux adolescentes et suscitait une certaine stigmatisation et un certain scepticisme.
L’ajout de la formulation recommandée par l’OMS pour des suppléments hebdomadaires en FAF à la LMM était la solution évidente. Deux demandes antérieures d’autres organisations souhaitant ajouter des suppléments hebdomadaires en FAF à la LMM avaient toutefois été rejetées, principalement en raison de l’insuffisance des données sur l’acide folique (un composant important des suppléments hebdomadaires en FAF) administré une fois par semaine et de son potentiel à augmenter les taux de folates et donc à réduire le nombre de grossesses affectées par une anomalie du tube neural.
Il s’en est suivi un parcours de cinq ans pour combler cette lacune.
En partenariat avec des chercheurs de renommée mondiale, nous avons mené un essai d’efficacité de l’acide folique sur des suppléments hebdomadaires en FAF dans trois groupes parallèles, randomisés, en double aveugle et contrôlés par placebo. Les résultats de l’essai ont montré que la quantité d’acide folique recommandée par l’OMS a effectivement le potentiel de prévenir les anomalies du tube neural. Tout aussi important, ils ont montré que des suppléments hebdomadaires en FAF peut être administré avec un taux d’adhésion élevé, ce qui signifie que les adolescentes peuvent choisir et choisiront d’utiliser des suppléments hebdomadaires en FAF de manière systématique lorsqu’elles auront accès aux suppléments. Forts de ces résultats, nous avons soumis une demande à la 23e LMM en décembre 2022. Le 26 juillet 2023, le Comité d’experts des médicaments de l’OMS a accepté la demande et a inclus des suppléments hebdomadaires en FAF dans la LMM.
Pour aller de l’avant, l’inclusion des suppléments hebdomadaires en FAF dans la LMM signifie que l’anémie chez les adolescentes et les femmes est reconnue comme un problème de santé publique prioritaire. Alors que les adolescentes ont traditionnellement été négligées dans les politiques et les programmes, l’inclusion des suppléments hebdomadaires en FAF dans la LMM signifie que la supplémentation devrait être systématiquement accessible, en quantités suffisantes, dans tout système de santé fonctionnel.
Mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. Les pays devront passer par le processus d’approvisionnement et de budgétisation pour la nouvelle formulation. Les enseignants et les agents de santé devront être formés et des lignes directrices opérationnelles et des programmes de changement de comportement devront être élaborés. Les pays qui n’ont pas encore de programme de nutrition des adolescentes avec des suppléments hebdomadaires en FAF commenceront par élaborer des politiques et des lignes directrices locales alignées sur celles de l’OMS. Les autres pays devront planifier et mettre en œuvre une transition.
C’est le prochain défi, et la prochaine étape du soutien de Nutrition International à ses partenaires et à leurs programmes des suppléments hebdomadaires en FAF. Nous nous engageons à travailler avec eux pour utiliser les données disponibles afin de mettre à jour leurs propres listes nationales de médicaments essentiels et à les guider dans la gestion des défis tels que l’approvisionnement, la budgétisation, la formation et la mise en œuvre des programmes.
Le travail a déjà commencé au Pakistan, où des suppléments hebdomadaires en FAF ont été achetés et sont distribués dans le cadre d’un programme de filet de sécurité sociale, parallèlement à des transferts d’argent pour les personnes ayant les besoins financiers les plus importants. Il est également fourni dans le cadre de programmes scolaires. L’Éthiopie, où la prévalence des carences en folates et des anomalies du tube neural est élevée, a également entamé le processus qui lui permettra d’acquérir et de distribuer des suppléments hebdomadaires en FAF dans le cadre de ses programmes de nutrition destinés aux adolescentes.
Nous espérons également que l’inclusion des suppléments hebdomadaires en FAF dans la LMM aura d’autres retombées positives. Contrairement à certains produits de base, la production de fer et d’acide folique est relativement stable. Cela signifie qu’il est possible d’augmenter le nombre de fabricants et de fournisseurs de produits pharmaceutiques, d’élargir les options d’emballage, de réduire les coûts d’approvisionnement ou même de commencer la production nationale dans les pays qui mettent en œuvre des programmes.
Ma fille n’est pas encore adolescente, mais je sais qu’il y a de nombreux défis que nous n’aurons pas à relever, des obstacles que les adolescentes et les femmes de nombreux pays rencontrent tous les jours. C’est pourquoi il est si important d’ajouter les suppléments hebdomadaires en FAF à la LMM. Ce faisant, notre équipe au sein de NI a contribué à ajouter cette intervention sanitaire puissante pour des millions d’adolescentes à risque d’anémie dans le monde qui contribuera à leur santé et les mettra sur la voie de l’égalité des chances et d’un avenir radieux.
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