Dar es Salaam, TANZANIE – Nutrition International a réitéré son engagement à collaborer avec le gouvernement tanzanien, par l’intermédiaire du ministère de la Santé, pour atteindre un objectif commun : lutter contre les conséquences de la carence en vitamine A (CVA) dans tout le pays grâce à la supplémentation en vitamine A (SVA). Son Excellence, le Dr. Jakaya Mrisho Kikwete, ancien président de la Tanzanie et membre du conseil d’administration de Nutrition International, a remis au gouvernement tanzanien, au nom de l’organisation, l’approvisionnement annuel de capsules de vitamine A pour 2024, lors d’une cérémonie organisée au Medical Store Department (MSD) de Dar es Salaam, le 13 mars 2024. Nutrition International a remis au total, 22 millions de capsules de vitamine A au Dr Godwin Oloyce Mollel, vice-ministre tanzanien de la Santé, qui représentait la ministre tanzanienne de la Santé, Ummy Ally Mwalimu.

Le Dr George Mwita, directeur national de Nutrition International pour la Tanzanie, a qualifié la livraison de ces capsules de « témoignage de ce qui peut être accompli lorsque les gouvernements, les organisations internationales et les communautés travaillent ensemble vers un objectif commun », ajoutant que « ces capsules de vitamine A devraient être une lueur d’espoir pour les enfants tanzaniens, contribuant à un avenir où les maladies qui peuvent être évitées sont minimisées et où chaque enfant a l’occasion de s’épanouir. »

Nutrition International, avec le soutien du gouvernement du Canada, est un chef de file mondial de la supplémentation en vitamine A depuis plus de trois décennies. Cela comprend l’amélioration de la distribution mondiale, des normes industrielles et des politiques, ainsi qu’une étroite collaboration avec les fabricants, les gouvernements et les partenaires sur le terrain pour fournir jusqu’à 75 % de l’approvisionnement mondial en capsules de vitamine A. Chaque année, jusqu’à 500 millions de capsules sont distribuées aux enfants de moins de cinq ans dans plus de 60 pays.

« La supplémentation en vitamine A (SVA) est une intervention de santé publique essentielle et rentable qui protège les enfants exposés à un risque de carence en vitamine A contre des maladies et des décès évitables », a déclaré le Dr Mwita. « En tant qu’allié de confiance du gouvernement tanzanien, nous sommes prêts à soutenir le renforcement du système de santé du pays et la création d’un environnement favorable qui offre aux enfants de moins de cinq ans les services nutritionnels complets dont ils ont besoin pour leur survie et leur développement futur. »

Dans les pays où la carence en vitamine A est un problème de santé publique, la SVA est une intervention ayant une incidence importante et à faible coût qui renforce le système immunitaire des enfants de moins de cinq ans, réduisant ainsi leur risque de décès évitable de 12 à 24 % et offrant une protection contre les maladies infantiles courantes, telles que la rougeole et la diarrhée.

La nutrition est essentielle à la réalisation des objectifs de la Tanzanie en matière de santé, d’égalité des sexes, d’éducation et de croissance économique. Dans ce contexte, le gouvernement a démontré son engagement indéfectible à lutter contre la malnutrition grâce à la supplémentation en vitamine A, en mettant en œuvre des politiques et des directives nationales, en soutenant des programmes de renforcement des infrastructures de santé et en renforçant les capacités des professionnels de santé à dispenser la supplémentation en vitamine A. Nutrition International a été un partenaire essentiel, fournissant à la fois un soutien opérationnel et technique, ainsi qu’un don annuel de 100 % de l’approvisionnement national en capsules de vitamine A. Grâce à ces efforts, la couverture nationale en deux doses a constamment dépassé 90 % depuis 2019, avec seulement un semestre en 2020 ayant été perturbé par la pandémie de COVID-19.

« Nutrition International est très fière de livrer ces capsules directement au gouvernement, qui surveillera leur distribution en les intégrant aux systèmes de santé existants », a déclaré S.E. Jakaya Kikwete, soulignant que la Tanzanie bénéficie depuis plus de 20 ans du programme de dons de capsules de Nutrition International, distribué en partenariat avec l’UNICEF. « Notre pays est en plein essor et un jour viendra où bientôt, tous les enfants recevront la vitamine A dont ils ont besoin grâce à une alimentation saine et équilibrée. Parallèlement à cet objectif, le programme tanzanien de supplémentation en vitamine A renforce le système immunitaire des enfants, les protégeant ainsi contre les maladies infantiles courantes et réduisant jusqu’à 24 % le risque de décès évitable. »

L’honorable Mwalimu a salué le généreux soutien de Nutrition International, par l’intermédiaire d’Affaires mondiales Canada, le qualifiant d’étape importante dans le renforcement de l’engagement du pays envers la santé infantile. « Les capsules de vitamine A ne sont pas de simples suppléments. Elles représentent l’espoir, le progrès et la possibilité de sauver d’innombrables jeunes vies », a expliqué M. Mwalimu. « Grâce à une stratégie ciblée visant à accroître la couverture de deux doses annuelles de supplémentation en vitamine A, nous sommes prêts à réaliser des progrès significatifs dans l’atténuation des effets de la carence en vitamine A, qui est un facteur clé de la mortalité infantile. »

Le haut-commissaire du Canada en Tanzanie, S.E. Kyle Nunas, a félicité Nutrition International pour son soutien opérationnel et technique essentiel visant à garantir la totalité de l’approvisionnement national en capsules de vitamine A. « Le gouvernement tanzanien a démontré son engagement indéfectible à lutter contre la malnutrition par la supplémentation en vitamine A, en mettant en œuvre des politiques et des lignes directrices nationales pour soutenir les programmes, en renforçant les infrastructures de santé et en renforçant les capacités des professionnels de la santé à administrer les capsules. »

De nos jours, la SVA est distribuée deux fois par an en Tanzanie lors des campagnes du Mois de la santé et de la nutrition infantiles et maternelles (MSNIM), qui se tiennent en juin et en décembre. Cependant, face à la baisse du financement de ces campagnes, les pays africains recherchent un soutien technique pour intégrer la supplémentation en vitamine A dans les systèmes de santé courants, parallèlement à d’autres services essentiels de santé et de nutrition.

Il est possible d’atteindre une couverture en SVA élevée et durable grâce à son intégration aux plateformes de santé existantes, déjà conçues pour fournir des services aux enfants, notamment le dépistage de la malnutrition aiguë et le suivi et la promotion de la croissance. De plus, dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne, la couverture vaccinale dépasse celle de nombreuses interventions nutritionnelles essentielles, ce qui met en évidence une lacune : des enfants reçoivent les vaccins prévus, mais ne reçoivent pas les doses de SVA adaptées à leur âge. Cela offre l’opportunité de passer d’un simple enfant « entièrement vacciné » à un enfant « entièrement protégé ».

« L’intégration est la voie à suivre pour la supplémentation en vitamine A », a déclaré Banda Ndiaye, directrice du portefeuille de Vitamine A en Afrique pour Nutrition International. « Nous souhaitons que les gouvernements, les partenaires et les donateurs avec lesquels nous travaillons reconnaissent la supplémentation en vitamine A comme un moyen d’améliorer l’accès et l’utilisation par la population à d’autres services essentiels de santé et de nutrition infantiles. En nous efforçant d’assurer une couverture complète, nous pouvons garantir qu’aucun enfant ne soit laissé pour compte. »

Consciente de ce constat, Nutrition International a plaidé avec succès en faveur d’une transition progressive de la fourniture en SVA dans le cadre des soins de santé primaires courants pour les enfants de moins de cinq ans, grâce à une série de consultations auprès du ministère de la santé (MS) qui a débuté en 2018-2019. Suite à ces efforts de plaidoyer, le ministère de la santé a sollicité l’assistance technique de l’organisation pour guider cette transition. Par la suite, un processus consultatif a été mené afin de parvenir à un consensus sur l’intérêt de cette transition et ses avantages potentiels au sein du MS et de ses principaux partenaires aux niveaux national et local.

Fort de ce consensus, Nutrition International a mené une évaluation de l’état de préparation en Tanzanie, en collectant des données qualitatives à tous les niveaux du système de soins de santé primaires. Cette évaluation a identifié les forces et les opportunités de chaque système de santé, les plateformes à exploiter, ainsi que les défis et les risques à prendre en compte pour dispenser efficacement la SVA régulièrement. Le rapport et les recommandations ont été partagés et approuvés par le ministère de la Santé, soulignant l’engagement du gouvernement à éradiquer la carence en vitamine A.

En tant que partenaire clé du gouvernement tanzanien, Nutrition International continuera de fournir 100 % de l’approvisionnement national en capsules de vitamine A et soutiendra l’élaboration et la mise en œuvre d’un plan de transition progressive, en commençant par la région de Mwanza. D’ici 2025, l’objectif est que la supplémentation en vitamine A soit dispensée grâce aux points de contact habituels pour les soins de santé primaires. Ces points seront utilisés comme point d’entrée pour la fourniture d’un ensemble de services essentiels de santé et de nutrition aux enfants de moins de cinq ans.

En savoir plus sur le travail de Nutrition International en Tanzanie et sur la supplémentation en Vitamine A.

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